山下心暖が念願のプロ初優勝『明治安田レディスオープンゴルフトーナメント』

11月5日から7日まで、大阪府の茨木国際ゴルフ倶楽部で開催されたJLPGAステップ・アップ・ツアー『明治安田レディスオープンゴルフトーナメント』において、ヨネックス契約選手の山下心暖（やました こはる）選手が通算6アンダーでプロ初優勝を飾りました。

プロ2年目の山下選手は、今季、JLPGAツアーを中心に参戦する中で、思うような結果を残せない時期が続いていました。前週の予選落ち後、コーチでもある父親から「考え過ぎ」と指摘され、今大会では笑顔でゴルフを楽しむことを意識。課題だったパッティングも、自分が構えやすい形に見直しました。

2日目に4バーディー、ノーボギーの68をマークし、単独首位に浮上。強風の中で迎えた最終日も、普段どおりのスイングを貫きました。

山下選手は「いつもと違うことをしてミスが出るほうが嫌だったんです。それよりも振り切ることを考えました」と振り返りました。最終18番では約1メートルのウイニングパットを沈め、2位に1打差で優勝。ギャラリーの拍手を受け、涙を流しました。

今回の優勝により、山下選手は来季のJLPGAツアー前半戦の出場権をかけたクォリファイングトーナメントに、ファイナルステージから出場します。

さらなる飛躍を目指す山下選手の、今後の活躍が期待されます。