シングルスチャンピオンが強さを見せる！第20回アジア競技大会日本代表予選会

3月20日～22日の3日間、福島県棚倉町・テニスパーク棚倉にて『第20回アジア競技大会ソフトテニス競技日本代表予選会』が開催されました。男子では上松俊貴選手（NTT西日本）、女子では宮前希帆選手（ワタキューセイモア）が優勝し、アジア競技大会に臨む日本代表の第1号に内定しました。

今予選会はアジア競技大会レギュレーションに合わせ、シングルスでの実施。ハードコートに加え強風が吹く難しいコンディションの中、第1シードの2名は順調に勝ち進みました。

「世界王者」の上松選手は、その実力を存分に発揮。圧倒的な展開力、豊富な経験に裏打ちされたる試合運び、手足の長さを活かした高い技術で試合を支配しました。「前日練習で強風を体験し対策を練れたこと、他の選手も力をつけてきているとわかっていたので、うまく試合を支配しながら進められたと思います。」と試合を振り返りました。

総合力で他選手を寄せつけず、アジア競技大会では3大会連続の代表権を獲得。シングルスでは日本勢初の連覇も懸かります。

宮前選手も昨年の全日本シングルス女王として実力を発揮。また、アジア選手権では日本代表チームのキャプテンとしてチームを牽引してきました。近年レベルが拮抗する女子ソフトテニス界において、「冷静沈着」にプレーを貫き、多少の劣勢や負ければ敗退となる場面でも、粘り強く跳ね返し優勝。宮前選手はこれで3年連続の代表権獲得、しかもすべてを国内予選から勝ち抜いての自力獲得。今大会でも勝負強さが光る見事な勝利となりました。

今後、全日本ナショナルチームは4月に選考合宿を実施し、男女残り4名を選出。5月にはアジア競技大会に臨む計10名の代表を決定します。